究老頭

1980年3月，盛鐵根和他的合伙人李菊林從海南定安販運到湘潭的檳榔是通過鄰近定安的屯昌郵局郵寄的。李菊林比盛鐵根年長4歲，是湘潭檳榔的世家子弟，早在1974年前后，李菊林即遮遮掩掩地開始了檳榔的買賣。

“第一次拿回來的檳榔我就吃了大虧。”盛鐵根說，“三月份烤的檳榔比較老，看起來比較干，但是里面還有水分。郵局郵寄的時間很長，要18天才到湘潭。再加上它的包裝是棉布袋，滿滿一袋的檳榔，倒來倒去，溫度很高，到湘潭后打開一看，大多數(shù)檳榔長毛起霉了?！?/p>

“吃了大虧”的這批檳榔，一共是800市斤。當時檳榔干果在海南定安的市價是9塊錢一斤，在湘潭是15塊錢一斤。郵寄費用是每斤8毛錢。

改革開放初期第一批做檳榔生意，沒辦法像盛鐵根、李菊林那樣開到介紹信通過郵局郵寄的，大多是自己拎兩個袋子把檳榔拎回來。

從海口到對岸湛江的輪渡，那時候規(guī)定每人攜帶的行李不得超過15公斤。

“不能多帶，多帶就會沒收，最多最多實際上只能超過最高限重5公斤，也就是最多只能帶20公斤?！?/p>

拎兩袋子檳榔，到坐輪渡了，還要臨時找個沒帶行李的過渡客，把其中一袋檳榔算作本來是空手的別人的行李。

30公斤檳榔，賣出去是900塊錢，除去進價540塊錢，除去來回車船及住宿費用100塊錢左右，30公斤檳榔還可以賺200多塊錢。
“一個禮拜的事情?！笔㈣F根說。

“一個禮拜”是指當時往返一趟海南進檳榔的時間。

很多人因此而致富。當時，大多數(shù)人的工資每個月50塊錢不到。去海南一趟，便接近普通工薪族5個月的工資。

計劃經(jīng)濟時代包括檳榔在內(nèi)的各種物品的限量分配，其實是不能滿足人們的實際需要的，所以，一旦可以不再限量，而是根據(jù)自己的需要和消費能力去消費時，包括檳榔在內(nèi)的各種食雜品的消費迅速提高，這也便是大小檳榔商如過江之鯽的原因。

即便如此，在1980年代初，每天嚼食三片檳榔，就已經(jīng)很奢侈了，“當時大多數(shù)是一毛或兩毛或三毛一片的，最高的是五毛錢一片?！?br /> 五毛錢一片的是一種被叫做究老頭的檳榔、“每簇檳榔大概有200顆，其中究老頭不超過10顆?！笔㈣F根說，“究老頭的檳榔纖維比較細，它生長在背陰的那一邊。它的紋路收攏得比較好，檳榔堿的含量比較高。”

盛鐵根拿西瓜打比方，“同一根藤上的西瓜，它的味道也是有差別的，究老頭就是同一根藤上的最甜的那個西瓜?！?/p>