檳榔的文化底蘊

“高高的樹上結(jié)檳榔，誰先采到誰先嘗……”這支流傳已久、膾炙人口的情歌–《采檳榔》被一代又一代俊男靚女唱著，不知打動了多少人的情懷？但是，真正嘗過檳榔，體味檳榔文化深厚內(nèi)涵的人又有幾個？

海南島有椰島之稱，然而，遠方的游客，當(dāng)你踏上這方熱土，還會看到一種與椰樹相似的植物，她高大挺拔，不枝不蔓，通體有節(jié)，頂披羽葉，垂掛一串串葡萄般的果實，仿佛戴著美麗的桂冠……這就是充滿神秘色彩的檳榔樹了。

據(jù)典籍記載：檳榔屬棕櫚科，熱帶常綠喬木，經(jīng)濟價值和實用價值甚高，檳榔原產(chǎn)于東南亞一帶， 馬來西亞、菲律賓、泰國均有栽培，傳入中國海南已有一千多年的歷史。檳榔是海南的特產(chǎn)，與椰子一樣代表了海南風(fēng)格。

海南人民在與檳榔打交道的一千多年中，不但發(fā)現(xiàn)檳榔是一種有名的南藥，有治蟲消滯、行氣利水之功效。而且，檳榔由于她獨特的作用，在海南群眾生活中有特殊的地位。檳榔是海南黎、苗、漢同胞嫁娶必備禮品，男女訂婚，男方必須向女方送檳榔；結(jié)婚時，新郎新娘要向父母和登門賀喜的親朋敬獻檳榔，表示感謝之意。

說到這，就不能不說說檳榔動人的傳說。相傳很久很久以前，五指山下的一個黎寨里，住著一位名叫佰廖（黎語，意即美麗）的姑娘。她勤勞善良，心靈手巧，她織出的簡裙，使美麗的孔雀都不敢開屏；她唱歌的時候，連百靈鳥都要屏息靜聽。五指山下方圓幾百里的青年人，都爭先恐后地向她求婚。佰廖對他們說：”我不愛誰家財產(chǎn)，我只愛對愛情忠貞的人。如果誰把五指山頂?shù)臋壚普o我，誰就是我最愛的人。

“許多求婚者聽后畏怯而歸。有一位名叫椰果的黎族獵手，深深地愛著佰廖，并勇敢地向五指山走去。他穿過了人跡罕至的原始森林，戰(zhàn)服了野獸和山螞蝗的襲擊，終于攀上峰頂，摘回一束束檳榔果送給佰廖姑娘，與姑娘結(jié)為幸福夫妻。從那以后，當(dāng)?shù)厝藗儽惆褭壚谱鳛槎ㄓH的信物。一旦男方看中某位姑娘，就要向女家送去檳榔果（俗稱”放檳榔”）以示求婚。如果女方父母將贈來的檳榔盒打開，并揀一棵檳榔果來嚼，便是答應(yīng)了婚事，否則便如數(shù)退還，表示推辭。

結(jié)婚時，新娘還得請雙方父母和鄉(xiāng)親吃檳榔。黎家婦女在生下女孩時，總要在自家門前種下一株檳榔樹，到女孩長大出嫁時，這株樹也要隨之挖出，移植到男方家，直到她死后才砍掉，以示其人如檳榔樹一般堅貞。

檳榔不僅是愛情的信物，還是敬賓待客的禮品。在海南，檳榔被視為美好、吉祥、友誼的象征。”親朋來往非檳榔不可”。不論訂婚、娶嫁、蓋房、拜年，甚至平時走家串戶，人們都要贈送檳榔或用檳榔待客。

如今，檳榔正她獨特的魅力潛入千家萬戶，構(gòu)筑了頗具地方特色的檳榔文化，成為海南特色文化中的一朵奇葩。